● 聽力損傷後，中樞神經會啟動 重塑 功能，也就是對聽力損失的代償。藉由這樣的代償作用，就可以讓耳鳴的強度減輕。
● 大部分的人藉由代償，可以讓耳鳴消失 或 強度降低到不影響生活的程度。但並非所有人都可以有完美的代償，且這種代償的機制是不穩定且脆弱的。所以一旦在代償過程中有其他因素的干擾，就容易使耳鳴加重 或 再次出現。
● 會影響代償的因素有：
1. 年齡：年紀大的在中樞神經的抑制功能會變弱
2. 高頻音在中樞神經的抑制功能較強，所以高頻聽損時，中樞神經的抑制功能會減弱
3. 雌激素：反映在 女性開始聽損的時間較晚、女性在ABR 的wave I latency 較短；且雌激素可以增加血清素的生成、減少再吸收和分解的比率
4. 偏頭痛 或 其他類型的頭痛：提高三叉神經系統的活性、提高耳蝸背核的自發放電率，而誘發耳鳴。
5. 睡眠呼吸中止症的慢性缺氧
6. 食物或季節相關的過敏反應
7. 過度的情緒代償：因聽力受損引發的初期的適度感到壓力情緒，可以刺激交感神經，提高耳鳴代償的效率。但若對耳鳴有過度負面的情緒 (恐懼、焦慮、緊張、睡眠障礙)，就會加強耳鳴帶來的痛苦感。
● 在功能性腦部核磁共振中，耳鳴病人的ventromedial prefrontal cortex (vmPFC) 顯影會下降，posterior thalamus 的顯影會增加，nucleus accumbens (NAc) 會因耳鳴刺激而活化。所以，由vmPFC、NAc、thalamus、及邊緣系統 (amygdala, hippocampus)，可整合感覺系統而執行功能。其中NAc 為一閘門的概念，可將不必要的訊息 或 刺激淡化或消除，達到管控的效果 (對耳鳴 或 疼痛皆然)。
● 生理性耳鳴：有一群人在安靜的環境下會有耳鳴聲，但他們的聽力正常。這樣的耳鳴我們稱為生理性的耳鳴，在有一般環境雜訊時就可以遮蔽，且這群人也有良好的釋放系統釋放耳鳴，所以在正常環境下不會察覺耳鳴。某些有聽損的患者卻沒有耳鳴狀況，就有可能是他們擁有良好的耳鳴釋放系統。
● 耳鳴的釋放系統
1. 生理性釋放系統：正常的頭顱氣化結構。所以某些疾病造成頭顱共鳴腔變化時，耳鳴就無從完善釋放。ex：中耳病變、鼻腔或鼻竇疾病、耳咽管功能異常 (包括胃食道逆流、睡眠呼吸中止 引起的)
2. 心理性釋放系統：非聽覺系統 與 大腦情緒系統間的聯繫在正常人屬於封閉狀態，但聽力損失後，這樣的連繫就被打開，但每人被打開的閾值不同，閾值低者就較容易產生耳鳴及啟動情緒代償。
● 代償系統 和 釋放系統 組成了耳鳴的管控系統，當管控系統失靈時，就容易讓耳鳴出現。
● 部分聽力正常的病人，在檢查極高頻率時才發現有聽損，這可能代表著過往聽力受損的痕跡，本已代償完全，卻因管控系統的失靈，又新出現了耳鳴的症狀。所以，治療反倒應著重於管控系統的恢復，而非著眼於極高音頻的聽損。
● 病情起伏 或 不穩定的耳部疾患 (ex: 梅尼爾氏症) 對中樞代償是極大挑戰，所以最好等病情穩定後，對於耳部聽力損失，給予助聽器等聲音治療，就能妥善控制耳鳴。
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